2295 -تغيير الموضوع

“…ماذا تريد مقابل ذلك؟”

“مَهْلاً.” رفع أركايل يمناه ثم أنزلها ببطء، وظهرت ابتسامة غريبة على وجهه: “بدوتَ جاداً ومركزاً على هدفك في البداية، فلم أرد مقاطعتك، لكن الأمر انتهى بقبول تعازيك وإعطائي روح الفتى آسر،” ثم نظر في عيني روبين مباشرة: “الآن، دع آسر ومشاكل آسر جانباً، واشرح لي ما سمعته للتو.”

تحدث أركايل بنبرة ثقيلة: “الخلق، الزمكان، ما وراء جدار نهاية العالم، عش وحوش الفضاء، سلف… جلادة؟ الدرجة الخامسة من قانون الحقيقة السيادي؟ ما الذي يجري هنا بالضبط؟”

“كلها أشياء ثانوية،” أمَلَ روبين رأسه قليلاً، الانزعاج ظهر على وجهه: “موضوع آسر أهم بالنسبة لي، إنه السبب الوحيد الذي جئت لأجله؛ لتعزيتك وتعويضك، هذا كل شيء.”

“ماذا تقصد بأنه السبب الوحيد؟” عقد أركايل حاجبيه بقوة: “ماذا عن سرب النقابة الذي يقترب منا؟ ألم تكن تنوي الخروج للتنسيق بشأنه؟”

“سرب النقابة؟” أومأ روبين مرتين وهو ينظر بعيداً: “أجل، لقد كتب لي سيوف الظل ملحوظة عنه قبل مجيئي إلى هنا،” ثم عاد لينظر في وجه أركايل: “لا، لو كان هذا الأمر فقط لما جئت، بل لما تواصلت معك من الأساس.”

“….؟” عقد أركايل حاجبيه، واكتفى بالنظر في وجه روبين دون أن يضيف كلمة.

“ما هذه الغطرسة يا هذا–” لوح ساهر بيده بقوة وكاد أن يضيف المزيد.

لكن جلاثيون أمسك يسراه وأنزلها للأسفل بلطف وهو يبتسم: “مَهْلاً… اتركْهما يتحدثان.” ثم تقدم حاملاً كوبي مشروب بيده الأخرى، ووضعهما على الطاولة بين أركايل وروبين، ثم عاد وبدأ يدفع ساهر بلطف نحو المقاعد الجانبية بجوار ريتشارد.

تجاهل روبين كلمات ساهر تماماً وكأنه لم يسمع شيئاً، ومد يده ببطء ممسكاً بكوبه ثم عاد ليجلس بأريحية: “لماذا عليّ أن أتواصل معك شخصياً بشأن جيش النقابة؟” ثم رفع الكوب وأخذ رشفة: “كشريكين، أليس دورك أن تدافع عن مصالحنا المشتركة؟”

“لن أدافع وحدي في معركة ليست معركتي.” عقد أركايل حاجبيه.

“لديك سيوف الظل لتطلب منهم ما تشاء، ثيو لديه صلاحية كاملة ليفعل ما يراه مناسباً بكل ممتلكاتي، ولو اقتضى الأمر سيتواصل معي ويطلب المساعدة.” أشار روبين لأركايل باليد التي تحمل الكوب: “لكنك لم تفعل.”

“هنالك أشياء تتخطى صلاحيات الأطفال، أشياء يجب أن نتحدث بها وجهاً لوجه.” رد أركايل بجدية.

“من يحدد هذا؟” أظهر روبين ضحكة صغيرة: “إنه أنا. أنا من يقول إن كانت المسألة تتطلب ظهوري بشكل شخصي أم لا.”

“تقديمك للعزاء في ولد لا أعرفه أهم من جيش نقابة قوامه ٥ آلاف أسطول؟!” رفع أركايل صوته قليلاً: “هذا الحوار لا يشوبه المنطق!”

“تقديمي للعزاء والتعويض كان من أجل آسر، ليس من أجلك، لقد قُتل وهو يقاتل من أجل مسعاي، وأي شخص يقاتل من أجلي يستحق هذا المستوى من الاحترام على الأقل.” أمال روبين رأسه قليلاً: “أما جيش النقابة، ولعبة الحرب بينك وبين زارغول، فكل هذا لا يستحق وقتي الثمين… هنالك أشياء أهم.”

“…..” حافظ أركايل على ثبات نظرته: “أشياء مثل قتال سلف وحوش الفضاء؟”

“أعلى.” أوضح روبين.

حدق أركايل في عيني روبين: “سيكون عليك التوضيح أكثر لأفهم ما هو ذلك الشيء الذي هو أهم من قتال النقابة بشكل مباشر؛ النقابة التي يقودها الجزار مارليك، ومن ورائه السلطان مستخدم السببية من الدرجة السادسة.”

“لقد أخبرتك بما يجب عليك معرفته لتفهم قصة ما حدث لآسر بشكل سطحي وتُقدّر طريقة موته… هذا ما عليك معرفته كأب.” رد روبين بهدوء: “كما أنك سمعت ورأيت مني ما يكفي لتفهم أني قادر على التصدي لمارليك ومن فوقه إن دعت الحاجة… هذا ما عليك معرفته كشريك مُعلن.”

ثم ظهر برود خافت في عينيه: “غير ذلك هي معلومات سرية يعرفها أتباعي فقط، إن أردت الدخول في التفاصيل، فاتْلُ القسَم وكُن واحداً منهم.”

هز ريتشارد رأسه وضحك: “هيه~” هذا هو أبوه بلا شك.

“هناك حدود للغطرسة ورفعة الأنف!” وقف ساهر ولوح غاضباً: “من تظن الشخص الجالس أمامك؟”

التفت روبين إلى جواره وأشار نحو ساهر بسلطة مطلقة: “هذه ثاني مرة ترفع صوتك في وجودي، ولن تكون هنالك مرة ثالثة.” ثم عاد ليريح يديه على مسند عرشه: “لا تدع حقيقة أني كنت أناديك باللورد ساهر ذات يوم تجعلك تعتقد أن لديك الحق في أن تخاطبني بهذه الطريقة، يا ولد.”

“ولد؟!” تمتم ساهر: “أنا أكبر سناً من الكوكب الذي وُلدت فيه!”

“….” رفع أركايل يده أمام ابنه وأمره أن يجلس، ثم تحدث وهو ينظر في عيني روبين مباشرة: “واضح أن اللورد روبين لم يأتِ للتفاهم أو تقديم التعازي، بل للتفاخر، والتقليل من شأن شركائه وتحويل العلاقة إلى تبعية.” ثم تابع أركايل بعد توقف طفيف: “هذا لن يحدث.”

“هيهيهي.” قهقه روبين وأخذ رشفة أخرى من الكوب.

“صاحب الفخامة!” تحدث جلاثيون أخيراً: “رجاءً راجع شريط المحادثة وستجد أن كل شيء كان يجري بشكل جيد حتى قاطعت اللورد روبين وبدأت تسأل، أنا لم أعرف سيدي لوقت طويل، لكني لاحظت أن هذه خصلة يكرهها، لمَ لا تدعه يتابع ما يريد قوله، هاه؟”

“ليست هكذا تُدار الحوارات يا جلاثيون.” رد أركايل بهدوء: “لقد أعطيته ما يكفي من الاهتمام والاعتبار بأن تركته ينتهي من مسألة الولد آسر، فهل عليّ أن أظل صامتاً حتى يقرر الرحيل؟”

“صاحب الفخامة،” نظر جلاثيون في عيني أركايل من الجانب: “هل كنت ستحاول تغيير الموضوع وطرح أسئلة لو كان السلطان أو الشيخ الكوني هما من يجلسان أمامك؟”

“…؟”