“هوي، من المسؤول عن إدارة المقر حالياً؟” صاح روبين مباشرةً بعد خروجه من الخيمة المُحطمة.
سوووش بعد بضع ثوانٍ جاءت امرأة تبدو في الثلاثينات من عمرها، سوداء الشعر، ترتدي نظارات و تحتضن حزمة سميكة من الورق و الألواح المعدنية، ”إيميلي تحت أمر معاليك، هل نبدأ تصليح و تنظيف الخيمة الإمبراطورية الآن؟”
أومأ روبين نحو القادمة الجديدة، هذه لم تكن أول مرة يراها، بعد مغادرة كل الجنرالات الكبار للحرب، تم تسليم إدارة التلة إلى بضع أشخاص موثوقين في قمة مستوى الحكمة، بحيث يُعطى كل واحد منهم فرصة الإدارة الكاملة للتلة و اللوجيستيات و تحركات البوابة و نظام الاتصالات لمدة أسبوع واحد، هذا من أجل اصطفاء أفضل المواهب في القيادة و تعيينهم في مناصب ثابتة فيما بعد… و إيميلي ترينت هذه تعتبر واحدة من أفضل 3 في هذا الخصوص.
روبين أومأ موافقاً، ثم وقف جانباً يشاهد إيميلي و هى تعطي عشرات الأوامر في دقيقة واحدة. فجأة تحول محيط الخيمة الهادئ إلى ما يشبه مستعمرة النمل من كثرة العمال.
روبين فتح عينيه قليلاً عندما رأى رسامي النقوش يحملون براميل حبر و يتوجهون نحو الخيمة، فنظر بجانب عينه نحو إيميلي، ”أهذا ضروري حقاً؟ الخيمة ليست بحاجة إلا لبضع ترميمات خفيفة…”
التفتت إيميلي نحو روبين و أعطت انحناءة صغيرة و هى تعدل مكان نظارتها بطريقة لطيفة، ”لقد سمحت اليوم لفأر بالانبثاق من تحت الأرض لمضايقة معاليك، عليّ منع ظاهرة كهذه مستقبلاً.”
”هوفنهايم يعرف هذه المنطقة كباحته الخلفية، كما أنه درس نطاق الروح حتى أتقن كل شئ في مستواه الحالي، ظهوره بهذا الشكل لم يفاجئني أبداً. ثانياً، التجسيد لم يكن فيه أي قوة، هو كان يمكنه التكلم معي من خلال الروح مباشرةً، لكن لعله أراد أن يواجهني و نحن نتحدث بشأن أشياء بهذه الأهمية، لذا لا داعي للوم نفسك في هذا.” هز روبين رأسه، ”ثانياً، ما الذي سيفعله أساتذة النقوش بالضبط؟ لقد ابتكرت مصفوفة للحماية من الهجمات تحت الأرضية سابقاً و رسموها على التلة بالفعل، ماذا سيفعلون أكثر؟”
“سيقومون برسمها مجدداً تحت الخيمة بشكل مصغر، و ربما رسمها مرة ثالثة أو رابعة! إن كانت واحدة ضعيفة، فعلينا تقويتها حتى تكون منيعة.” وضعت إيميلي يدها على صدرها و تكلمت بسرعة، ثم نظرت نحو الخيمة، ”أليس كذلك يا رجال؟”
“أووه!!” صاح العُمال جميعاً ثم عادوا للعمل بسرعة، هم يعلمون أن وقتهم ضيق قبل أن يعود الإمبراطور لخيمته مجدداً ليكمل خلوته.
هز روبين رأسه مبتسماً و هو يرى المشهد، لكن شعر بإنذار يدوي في عقله فجأة…
لحظة… مرت 4 سنوات منذ مجيئنا إلى هنا و ابتكاري لمصفوفة حماية الأرض، و لماذا خمّنت أنهم لم يبتكروا مصفوفة أرض جديدة؟ بل و اتضح أني محق؟ لا، لا يمكنني التركيز على الأربع سنوات فقط، بل مرت عشرات السنين منذ قمت بتعليم أول دفعة من أساتذة النقوش بشأن رسم الطلاسم، لكني مع ذلك متأكد أن لم يبتكر أحدهم شيئاً جديداً حتى الآن…
حاجبا روبين بدآ يتقاربان… أليس هذا طبيعي؟ بما أنه هو الوحيد الذي يرى الأنماط في القوانين السماوية، فهو الوحيد الذي يمكنه صنع النقوش التي تُشكل الطلاسم و المصفوفات و حتى الأوشام الإلهية، البقية يمكنهم تعلم تقليده فحسب، أقصى شئ يمكنهم فعله هو محاولة نزع بضع نقوش من طلسم ليروا كيف سيؤثر هذا على الطلسم، أو ربما الجمع بين نقشين ليجربوا ماذا سيحدث..
هذه الطريقة يمكنها من خلال التجربة و الخطأ بعد سنوات عديدة، صنع متغيرات قريبة من الأصل، مثلاً صنع طلسم يشتعل فقط بدلاً من طلسم روبين المتفجر. أما صنع مصفوفات معقدة بهذه الطريقة، فهذا قد يتطلب مئات السنين، و الإتيان بنقوش جديدة مستحيل طبعاً.
لكن ألا يعني هذا أيضاً أن نظام أساتذة النقوش معتمد عليه كلياً؟ إنهم كالببغاوات، لا يمكنهم فعل شيء سوى التقليد. ماذا سيحدث لهذه المهمة إن مات أو قرر الانعزال؟ أو إذا ببساطة انشغل بأشياء أخرى و لم يكن لديه وقت لصنع تصميمات جديدة؟ قوة إمبراطورية البداية الحقيقية تتمركز حول الابتكارات و الطلاسم و حتى العتاد الإلهي، و كلهم أصلهم النقوش. إلى متى يمكن لشخص واحد أن يدعم احتياج إمبراطورية كاملة و مليارات الكائنات؟
رفع روبين يده و بدأ يدلك رأسه بقوة… عدد المشاكل الوجودية التي تشغل رأسه ازدادوا واحداً فجأة.
برؤيتها يدلك رأسه بهذا الشكل، شعرت إيميلي بالقلق و أخذت خطوة للأمام متوترة، ”رجاءً، لا تقلق معاليك، كل شئ سينتهي خلال بضع دقائق و ستعود خيمتك كأنها جديدة!”
“هاه؟ لا لا، هذا ليس ما أفكر فيه… المهم.” أشاح روبين بيده اليسرى، ”أريدك أن ترسلي الآن رسالة عبر خاتم الصوت لكل الجنرالات و تخبريهم أن يتقدموا بحذر شديد و أن يبدأوا بالاستعداد لشيء سيحدث بعد أسبوع من الآن، شيء يتعلق بقوات تُدعى السحرة على ما أعتقد، أخبريهم أن يبقوا حذرين و يقوموا بما في وسعهم للتصدي للهجوم، لكن عليهم أن يضعوا سلامة الجنود أولاً و ينسحبوا فوراً إن كان النصر غير مؤكد… أوه، أخبريهم أيضاً أن يأتوا لي بكل المعلومات التي جمعوها عن تلك القوات.”
”حاضر معاليك، سأرسل الإنذار فوراً لقسم الاستخبارات و هم سيُعلمون الجنرالات و يبدأون الاستعداد للأسوأ.” أدخلت إيميلي حسها الروحي في أحد الخواتم في يدها، ثم عادت لتكلم روبين بعد حوالي دقيقة، “تم. و أما بالنسبة لطلب المعلومات، فلا داعي لهذا، هنا في المقر لدينا نسخ عن كل المعلومات التي وجدها أي جنرال أو أي جندي، فالمعلومات القيمة أيضاً عليها نقاط.”
“نقاط؟” رفع روبين حاجبيه قليلاً، هو لم يتابع ما يحدث حوله خلال السنوات الماضية.
“آه! ألم نعلمك بعد؟! آسفة جداً معاليك، لم تطلب الإطلاع على أي شيء جديد، لذا لم نرد أن نحشي أشياء بلا فائدة في رأسك القيم…” بدأت إيميلي قلقة جداً و بدأت تمسح بضع قطرات عرق على جبينها.
أشار لها روبين أن تهدأ، “لا ألومكم، هذا خطئي لأني كنت منشغلاً بأشياء أخرى، لكن واضح أنه سيكون عليّ قطع خلوتي على الأقل حتى يُقضى هذا الأسبوع.. فقط أخبريني الآن ما هي تلك النقاط بالضبط؟”
ابتسامة صغيرة ظهرت على وجه إيميلي الذي بدا عليه الفرح بأن حديثها مع الإمبراطور سيتطور، فقامت بحركة خفيفة لتعدل نظارتها و تكلمت بسرعة، “في يوم إعلان الحرب، معاليك طلبت حساب مساهمات الجنود و لم تضف شيئاً آخر، لذا كان ينوي الجنرالات كتابة المساهمات الكبيرة التي يقوم بها كل جندي و استخدام ذلك في الترقيات أو التبديل بالذهب كما يحدث في كامل تاريخنا، لكن صاحب السمو جابا رشّح أن يتم الحساب على شكل نقاط و أن تُستخدم تلك النقاط في—” ثم أكملت إيميلي تشرح كل مراحل التطور الذي مر به نظام النقاط بالتفصيل حتى وصل لوضعه الحالي.
“…جابا مجدداً؟” رفع روبين رأسه للسماء و تنهد، “…فطنته الشديدة تجعلني أشعر أحياناً أنه يرى أشياء لا أراها، مع أنه أنا من لدي عين الحقيقة. اختياري له ذلك اليوم لم يكن خاطئاً، بل الحقيقة هي التي كانت عمياء عنه… خسارة، فعلاً خسارة.”
”أقلت شيئاً، معاليك؟”
أنزل روبين رأسه و هزها برفق، “كلا… تابعي كلامك رجاءً، قلتي أن لدينا معلومات عن قوات السحرة، أخبريني ما هم أولئك السحرة بالضبط؟”
الموضوع التاليالموضوع السابق
