2118 -لقاء العمالقة

القطاع 97 المتوسط–

قبل بضع سنوات فقط، كان هذا الكوكب أحد الكواكب التجارية المنتشرة في القطاع؛ كوكب حافظ على مكانته الحيادية لعشرات آلاف السنين، يخدم الجميع ويحميه الجميع… حتى بدأت الحرب من العدم.

حرب شنتها عدة ممالك وإمبراطوريات كوكبية ضد إمبراطورية ألفية داخل القطاع، ولم يعلم أحد وقتها كيف ولماذا تجرأوا على هذا الفعل الانتحاري. لكن سرعان ما أدرك المتفرجون أنه ليس انتحاراً؛ فالتحالف كان يملك سلاحاً قوياً ومعلومات حادة مكنته من حصد مكاسب سريعة، مما دفع الإمبراطورية الألفية لزيادة هجماتها، ومن ثم طلب الدعم علناً من الطاغوت المشعوذ “زارغول”.

تدخل المشعوذ زارغول أثار حفيظة بقية قوى القطاع ضده هو والإمبراطورية الألفية، وبدأت حرب شاملة على كل شيء، وضد الجميع. وفي وسط هذه الفوضى، قفز الطاغوت الزمني “أركايل” أيضاً وأرسل جيوشه الشخصية فزادت المهازل، كما أرسل الطاغوت المشعوذ جيوشه الخاصة، فوصل القطاع لقمة الفوضى في ظرف سنوات قليلة؛ فوضى وشراسة تقارن بما يجري في القطاع 101 المتوسط… ولا أحد يعرف لماذا أو كيف حصل هذا!

في هذا الكوكب الذي كان يوماً تجارياً مفعماً بالحياة، والذي أضحى ميتاً مليئاً بالرماد والغازات السامة والجثث، وتفكك غلافه الجوي وتحول لنيزك؛ كان يقف شخص أصلع خمسيني، لديه كُحل شديد السواد حول عينيه ووجه نحيف، ينظر بحاجبين معقودين نحو اتجاه معين ويداه خلف ظهره. فتح فمه أخيراً وهو يحافظ على نظرته في ذلك الاتجاه، وتكلم بذبذبات معينة هزت الفضاء من حوله: “لم أتوقع أن تتقبل دعوتي.”

على بُعد ساعة ضوئية تقريباً، على ظهر كوكب مدمر أيضاً، كان يجلس شخص بوقار أعلى قمة جبل، ينظر بحسرة نحو الموت المستشري في الأسفل. ذلك الشخص ملتحٍ يبدو في الستينات من عمره، يرتدي ثوباً أبيض وأزرق ويضع وشاحاً أبيض يلف به رأسه… رفع رأسه قليلاً وردَّ: “لم يوجد سبب لرفض دعوة زميل مهما كان الخلاف بيننا يا زارغول… أنت ما تزال طاغوتاً لك احترامك.”

“الاحترام لا يُترجم بالعداء يا أركايل.” عقد المشعوذ حاجبيه أكثر وتابع: “هذه الحرب لن توصلنا لأي نتيجة جيدة… خاصة إن كنت تفعل هذا من أجل شخص آخر، من أجل طفل!” ثم أشار للأمام بسخط: “أتُراك مستعداً لما سيحصل الآن؟ هل رأيت ما حصل مع هيدريك، كايليس، دارفيون وحتى زافاروس؟ أتريد أن تكون مثالاً جديداً على ما يحدث لمن يتعامل مع كلاب سيوف الظل؟!”

تطورت الحرب أخيراً في الخمسين عاماً الأخيرة لدرجة أن الطاغوت المشعوذ لم يعد يمكنه البقاء هادئاً أو التفرج من بعيد؛ فأركايل كان يكتسب زخماً يومياً، والمزيد من قوى القطاع كانت تسهل له تحركاته وتمده بالموارد التي تحتاجها أسرابه، وأحياناً يقاتلون هم أنفسهم في صفه.

“لماذا؟!” كان يصرخ زارغول كلما جاءه تقرير. لماذا يقاتله كل سكان القطاع في حين يساعدون أركايل؟ أليسا غزاة مثل بعضهما؟ هل هو ينوي احتلالهم بينما ينوي أركايل توزيع الحلوى عليهم؟! استمرت هذه التقارير المستفزة حتى وضع أركايل أكثر من نصف القطاع تقريباً في جيبه، وفقد زارغول في ذلك النصف كل نفوذ عسكري أو سياسي، وقوطع بشكل تام، ثم بدأ أركايل يحاصره فيما تبقى.

القطاع 97 المتوسط، العمق الاستراتيجي الذي أفنى سنين يزرع فيه أتباعاً ويتغلغل فيه ليسيطر عليه يوماً ما بسرعة وسهولة… بدأ يضيع من تحت يده! وعندما أصبح الوضع حقيقة، أخذ زارغول عدداً من أبنائه وسرباً هائلاً، وتحرك بنفسه نحو القطاع. لم يعد الأمر عيباً، ليس بعدما خرج دارفيون للقطاع 101 وتم رشقه بالكواكب هناك!

بسرب شامل يحتوي قرابة 5000 أسطول، يتزعمه زارغول وثلاثون من أبنائه، بدأوا بذبح وإخضاع قوى القطاع بشكل ممنهج. سرب أركايل الذي أرسله لدعم القوى المحلية لم يعد بإمكانه الصمود أمام هذا التحرك الجارف، فجاراه أركايل؛ اصطحب ثلاثين ابناً وأوصل سربه لقرابة 5000 أسطول، وقاده بنفسه لإخضاع ما تبقى من القطاع!

وعلى تلك الحدود، على شريط ضيق وسط القطاع، التقى السربان في معركة مدوية بينما الطاغوتان يشاهدان من على مقربة دون حراك. التعاويذ الفتاكة وقانون الزمن الجوهري أظهرا قوتهما للعالم مرة أخرى وجذبا الأنظار، لكن الحرب لم تكن على ذلك الشريط فقط؛ فأركايل كان يأتيه دعم من القوى المحلية بالعتاد والمؤن والرجال، أما زارغول فكان يُهاجم من الخلف بشكل يومي بهجمات سريعة خاطفة تدمر عدة سفن أو تسقط بقعة كاملة قبل أن يفر المهاجمون.

حتى اليوم، ما يزال ذلك الخط موجوداً والحرب مشتعلة، لكن أساطيل زارغول تقل بسرعة أكبر، والخيط يُدفع نحوه بشكل ثابت ومستقر. أما كلمات زارغول، فأومأ أركايل عليها عدة مرات وردَّ: “معك حق، حتى لو انتصرت في هذه الحرب سأخسر الكثير.” ثم حدق في وجه زارغول: “ماذا تقترح؟”

مدَّ زارغول يده بسرعة فاتحاً كفه: “حالفني،” ثم كزَّ على أسنانه: “حالفني وتعال ندمر سيوف الظل، ثم ندمر القطاع 99 المتوسط معاً!”