2050 – اتفاق مع الشيطان

—–

“…ماذا تريد لتبقيه مفتوحاً وتساعد في حراسته؟”

“……..” تنهد روبين وبدأ يهز رأسه وهو ينظر نحو الأرض: “أنتِ تضعينني في موقف سيئ للغاية يا سيادة العاهل، أنا بالكاد أحاول شق طريقي، مجرد شاب صغير لم أكمل الألف عام بعد، كيف لي أن أتحمل مسؤولية الكون كله؟ هذا… هيييح~”

“فقط قلها يا روبين بورتون، أعرف أنك تريد شيئاً، لا داعي للمقدمات، قلها مباشرةً.” عقدت ألثيرا حاجبيها.

لا يهم إن كانت تعرف أنه يستغلها أم لا؛ فالحقيقة الثابتة أنها الوحيدة القادرة على إسناده في استدراج وحوش الفضاء الوليدة وقتلها.

من غيره؟

الأكاديميات لم تعد تقاتل حتى الطاعون القرمزي والأسود، فضلاً عن الأزرق الذي بدأ يزداد عدده في القطاعات المجاورة، حتى أصبح خبر مهاجمة أحدهم لكوكب ما شيئاً شائعاً للغاية.

من أيضاً؟ الإمبراطوريات المئوية والألفية لن تضحي بجيوشها لحماية الممر، فضلاً عن عملية استدراج ممنهجة؛ فلا توجد إمبراطورية واحدة يمكنها القبول بكل تلك التضحيات في صفوفها، ولا توجد إمبراطورية تملك ما يكفي من نخبة كالحرس الإمبراطوري لفعل شيء كما حدث اليوم.

لو كانت هنالك إمبراطورية ألفية هنا بدلاً من روبين وحراسه… لظل مقتل كل تلك الوحوش الوليدة مرهوناً بتدمير كامل جيش تلك الإمبراطورية، أو على الأقل نصفه!

من غيرهم؟ الطواغيت؟ هم فقط من يملكون فعلياً ما يكفي من أتباع لمجاراة ما فعله روبين وأتباعه اليوم، لكن من منهم مستعد لوضع نخبته هنا ليقاتلوا ليل نهار، في حين أن الحرب العشوائية تضرب الكون كله؟

شخصان فقط… الحالم والطاغية؛ هما فقط من يمكنهما المجيء وإتمام العملية بالكفاءة نفسها، فلا توجد أعداء لهما يخشون منهم، ولكن… هل يمكن ائتمانهما على شيء بهذا الحجم حقاً؟

هل سيحاربان ليل نهار من أجل الكون، أم سيستغلان الممر -الذي صنعه روبين بورتون- من أجل أهداف شخصية؟

الاحتمالات كثيرة، وسيئها أكثر من خيرها.

الأفضل البقاء بجانب من تعرفه؛ مع الشخص الذي وثق فيه الشيخ الكوني وائتمنه على هذه المهمة الجليلة.

عند الوصول لتلك النقطة… حدقت ألثيرا في عيني روبين.

هذا الشاب… لا يمكن مقارنة كفاءة قواته إلا بقوات أنتيراس ومورفيوس؟! هذا… مرعب.

“ماذا قد أحتاج؟” هز روبين رأسه، “أنا سأحاول ضبط ساحة المعركة لأقلل عدد الضحايا، لكني لن أكون متاحاً لفتح وإغلاق البوابة كلما تعب أتباعي! يجب أن يكون هنالك شخص هنا ليخفف عنهم إن ساءت الأمور، شخص يمنع وحوش الفضاء الوليدة من الهرب، شخص قوي!”

“شخص مثلي؟” رفعت ألثيرا حاجباً، “تريدني أن أجلس بجوار الممر ليل نهار وأترك الأكاديمية؟!”

“إن كنتِ لا تريدين فسأغلقها كلياً!” عاد روبين ليتقدم بسرعة نحو البوابة.

“انتظر!” قبضت ألثيرا يديها بقوة، “ماذا عن الأكاديمية؟ ماذا عن التعامل مع الطاعون؟”

“دعي التعامل مع الطاعون القرمزي والأسود بالكامل لأكاديمية العهد المقدس؛ فبعدما كانت تحمي ثلثي القطاع سأرسل أمراً لمورجانا بحماية القطاع كله من شرهم.” استدار روبين بابتسامة عريضة، “أما الطاعون الأزرق فنائبكِ سيتولى أمره، أو يمكنه أن يأتي هنا أحياناً ليحل محلكِ، وتذهبين أنتِ لو كان ذلك الطاعون الأزرق قوياً جداً.. محلولة!”

“…سأفضل أيضاً لو تجلبين شيوخكِ ومعلميكِ الذين هم بقوة (حالة وصل) للمساعدة؛ فبعد خروج الطاعون القرمزي والأسود من المعادلة لم يعد لهم فائدة، صحيح؟” ثم أشار نحو الوحوش خلفه: “ألثيرا، لو وافقتِ، سأسلمكِ 10 ملايين درة مقابل كل وحش يُذبح هنا سواء ساهمتِ في قتله أم لا، أنا فقط أريدكِ موجودة في الأرجاء.”

“….” عقدت ألثيرا حاجبيها بقوة.

ابتسم روبين أكثر لما رأى تلك النظرة الشاردة: “هاه؟ ما رأيكِ يا سيادة العاهل؟ تخدمين الكون وفي الوقت نفسه تجنين دخلاً إضافياً للأكاديمية وتزداد خبرتكِ القتالية بدل الجلوس خلف المكتب، ويمكنكِ أيضاً الدخول لما وراء الحاجز أثناء فترات الراحة لاستكشاف ما يقع وراءه.. كم من شخص في التاريخ حصل على فرصة كهذه؟”

“………..” أطالت ألثيرا النظر للفُتحة التي تقف وسط كل تلك الجثث؛ فُتحة دائرية بحجم يتسع لبشري بالكاد… فُتحة يقع وراءها عالم كامل غير مستكشف.

ثم التفتت نحو روبين: “10 ملايين للوحش قليل جداً وأنت تعرف ذلك، إن لم ترد تسليمي جثثهم أعطني سعراً جيداً.”

“هاه؟” اندهش روبين، “كنت أعتقد أنكِ سترفضين الملايين العشرة تضحيةً من أجل الكون!”

“أنا مستعدة للتضحية من أجل الكون، فقط ليس من أجل جيوبك؛ فبهذه الدرر يمكنني إعادة بناء جيش حفظ السلام الخاص بي بشكل أفضل حتى لا أحتاج للعبيد.” رفعت ألثيرا رأسها قليلاً.

“أتحسبين أن هدفكِ النبيل سيخرج لكِ درراً من تحت الأرض؟ من أين آتيكِ بالزيادة؟ 10 ملايين كثير بالفعل!” رفع روبين صوته.

“أتحسبني حمقاء؟ سأتجاهل البلورة، إنها حقك بما أنها بوابتك، لكن على الأقل اقتسم معي ما تبقى من الجثث؛ فكل جثة من تلك قد تحتوي على خامات تصل قيمتها لـ 50 مليون درة، ولولاي لما بقي واحد منهم هنا!”

“ماذا تريدين إذاً؟ هذا جيشي وذاك ممري!” أشار روبين نحو البوابة بغضب.

“اجعلهم 25 مليون درة وسأبقى هنا.” فاصلت ألثيرا بقوة.

بدأ روبين يفرك بين عينيه: “اغغ.. 20 مليوناً، هذا آخر عرض!” ثم مد يده بتعابير متألمة: “أَلدينا اتفاق؟”

“لدينا اتفاق!” ابتسمت ألثيرا بقوة، ثم عادت تطوف نحو بوابة الفضاء التي جاؤوا منها: “سأعود للأكاديمية أولاً للتنسيق مع نائبي.”

“….” فقط بعد مغادرتها، عادت الابتسامة لوجه روبين، ثم توجه نحو حراسه مشياً بتأنٍ.

50 مليوناً للجثة؟ هذا ثمن الحراشف الخارجية وحدها ربما، أو ربما ثمن إحدى العظام. حتى 500 مليون سيكون تقديراً يقلل من الفوائد التي يمكن إيجادها بداخل كل واحدة منها. وهذا كله في كفة، والبلورة في كفة أخرى؛ فبكم مليار يمكنه بيع الواحدة؟

تنهد روبين: “أخخ.. لو كنت أعرف أن مطبعة النقود هذه ستظهر عند تجربة الممر لما تسرعتُ وبعتُ المشاريع الأربعة!”

================
لدعم هذا العمل مادياً: